Jessica 在袋鼠國

其實這篇文不該我寫的，我是一個中學英文總不及格，年年補考的人。不過在北美晃蕩了近20年，主修語言學，現在又兼職翻譯，有太多太多人跑來問我這個問題。所以我就根據自己的經驗，分享一下個人學習的過程。

心態問題

首先是學英文的心態，心理障礙是第一要突破的。許多人學不好英文，因為他們壓根討厭英文，又沒有非學不可的理由，那當然學不好。所以如果你很討厭英文，請先自我治療一下。天天睡覺前給自己催眠，或者放錄音告訴自己：英文很有趣！我很愛英文！〈以上是不負責任建議〉

我因為初中時和英文老師結下樑子，所以不讀英文作為報復。這是最幼稚的報復，英文老師沒有任何損失，報應都落在自己身上。一直到我研究所畢業，有天忽然捫心自問：我這樣討厭英文是為什麼？我想一定是神給我的感動，所以我就好好禱告，原諒我的英文老師，也求神醫治我痛恨英文的心態。從那個時候開始，我的英文真正有了很大的進步。

不要對自己說，我太笨了，我沒有英文細胞。不要忘記：天下無難事，只怕有心人。你若真心想學好，就能克服一切困難。

學習順序

學習一個語言，一定要從聽、說、讀、寫這樣的順序著手。我們英文教育的失敗，完全在於我們從讀寫開始，只為了應付升學考試，所以硬背單字音標，只用眼不用耳和口，這是鐵定學不好的！

譬如你要學習閩南語，你一定不會拿一本書，開始一個字一個字用音標學，這是最笨的方法，但這就是我們學英文的方法。你一定是先會聽，許多人外省人會告訴你，他們的閩南語是只會聽不會說，這是學習的第一步。你要學好英文嗎？你得先聽懂！

如果你人在國外，最好的學習方法就是看電視，特別是看兒童節目。不要小看兒童節目，這是牙牙學語的孩子看的，裡面用各樣的動作、畫面，讓你自然而然吸收單字，讓你知道在什麼情境，要用什麼句子表達。我的英文就是跟兩個女兒看芝麻街、Barney這些節目學起來的。講到這裡，又要抱怨一下我們的英文教育，之前我讀了十幾年英文，卻連「長頸鹿」這種三歲孩子都會的英文都不知道。如果你也不知道，請看芝麻街。

聽力增強後，就要勇於開口。找人一對一對話是最好的方法。對於剛到國外的人，有許多說英文的機會，不要找會講英文的朋友幫你講，你要學著自己開口。把要說話先列下來，人家可能會說的話先查好字典，實在沒把握再找朋友壯膽，臨時翻譯一下聽不懂的話。不要害怕問問題，不要假裝聽懂了。這樣保證你的英文一日千里。

樂趣最重要

英文要好，必須樂在學習。找你最感興趣的東西，用英文來學。我是個很愛看小說的人，有很多翻譯小說我早就讀到會背了。所以一開始我增強英文的方法，就是找那些已經非常熟悉的小說，讀它的原文。因為內容熟悉，所以不用查字典，就可以享受到閱讀樂趣，不知不覺英文就跟我很近了。等到讀多了，有了自信之後，就不再局限於以前讀過的書，開始向新書進攻。看上癮了，再厚的英文書也不怕，我就是這樣，把厚厚的魔戒，全套的哈利波特都看完了。

你讀的時候，不要一直查字典，這樣會破壞樂趣。無關緊要的描述就讓它過去，實在非常重要的，不明白劇情就會中斷的再去查。我讀小說的過程中，還真很少碰到非查不可的單字。倒是有些字不斷出現，看到後來受不了了，才去查一下。

因為我人在國外，中文書取得不易，我找書的方法就是訂閱博客來書店的電子報，裡面有很多最新繙譯小說的廣告。我找自己感興趣的，從圖書館借英文版來讀。樂趣是最重要的，因為你喜歡，一直樂在其中，日積月累，英文自然變好了。

所以如果你喜歡電腦，就找英文電腦書。喜歡唱歌，就找英文歌來唱。喜歡看電影，就看沒有字幕的英文電影。喜歡漫畫，就看英文漫畫。喜歡佳餚，就看英文食譜，英文美食雜誌。把興趣與英文結合，是致勝的法門。

精益求精

如果你的英文已經不錯了，有一個精益求精的方法，就是用英文來思考。我們基本上是用母語來思考的，如果你真想成精的話，那麼就學著用英文來思想。我曾經試過一陣子，那個時候連作夢都講英文！

如果你中學不是年年補考英文，你當然學得好英文。如果你跟我一樣，英文老是不及格，不要氣餒，連我都可以學到作翻譯了，你當然也可以學好英文。