Jessica 在袋鼠國

這裡的書商 Scholastic 公司和美國加拿大的中小學訂有協議，每個孩子每月都會接到他們的圖書廣告，書價比一般書店便宜甚多。孩子經過老師訂購，老師可以得到免費書籍作為回扣，真是皆大歡喜的事。我經由這個管道給女兒買了不少的書。

John 上學後很少買書給他，一個原因是姐姐們留的書已經不少，另一原因是這位先生基本上還是個文盲。他三歲還不會講話，給語言治療師訓練了半年，可以開口了，我們搬家到加拿大，他又整個退化到不開口的地步。在排隊等候語言治療師的過程中，看了一位兒童心理醫生，斷定他有自閉症。我們從自閉症的治療著手，結果功效顯著，他開始講話，並且其他許多的症狀都改善了，但是讀寫對他而言還是大問題。

一般孩子小學一年級，甚至更早就會讀書了。他年紀該上三年級，實際上在二年級，讀寫的程度卻只有幼稚園。轉學到他現在的學校上學習障礙班之後，語言治療師來看過他，其實這時他話講得不錯了，我便要求治療師幫助他學會讀書認字。

教他讀書是十分漫長的過程，一開始他連故事都不理解，之後開始明白，但是無法認字，連26個字母都認不好，(至今 b與 d， p 與 q 還有辨認問題)，好不容易到現在字認得七七八八的。有時我挫折之餘，想他會不會永遠也學不會認字讀書？

不久前，我發現他連小學一年級學的第一個拼寫的單字 some 都唸不出來，就有感覺要替他的記憶力和理解力禱告，於是每天晚上他上床時，我都禱告神叫他能理解並記住學校所教的課程，如此約有一兩個月。

上個月購書的廣告單來了，出於我自己也不明白的原因，我幫他買了一套三本 Melanie Watt 所寫的書，上週剛拿到手。當天晚上，他就要求 Sarah 讀這本 Chester給他聽。



Chester 就是這隻大肥貓的名字。作者要寫一本老鼠的故事，Chester卻不斷用紅筆打岔、改寫原本的故事。請看Chester把封面作者的名字都改成自己的。當晚 Sarah 跟 John 讀的時候我沒見到，但是隔天 John 一起床就自己拿起這本書來看。Sarah 起床看到弟弟在讀書，很高興，兩人擠在一起，Sarah讀黑字作者寫的部分，John 讀 Chester 紅筆寫的部分，邊讀邊哈哈大笑。第三天去上鋼琴課的時候，他要求帶著這本書〈而不是他的Game Boy〉，可以在等姊姊學笛子的時候讀。那時我很驚訝發現，他已經可以把這本書從頭到尾每個字都讀出來了！

鋼琴老師家裡有隻貓，之前John為了貓才肯好好學琴。老師第一次看到他讀書，而且又是隻貓的故事，忍不住評論：貓咪對 John 真是具有奇效。